Le texte très développé de Gilbert Blin tente de cerner les circonstances de composition et de création de ces deux pièces. La Couronne de Fleurs serait une pastorale écrite vers 1685 à partir d'une musique composée en 1672 pour une églogue en musique introduisant Le Malade imaginaire. Le triomphe de Flore, déesse des fleurs et de la végétation, coïnciderait avec celui de la paix, garantie par la Trêve de Ratisbonne et pourrait avoir été entendue à Toulouse.
La Descente d'Orphée, opéra dont ne subsistent que deux actes, pourrait avoir été présenté par Charpentier au Dauphin dans les années 1686‑1687 pour solliciter sa protection.

Le Boston Early Music Festival poursuit avec assiduité son exploration des oeuvres rarement entendues et sa défense du répertoire français. Ces deux pièces brèves de Charpentier, viennent rejoindre Actéon du même compositeur, Psyché et Thésée de Lully, Vénus et Adonis de Blow déjà publiés par CPO.

On ne demande qu'à soutenir une telle entreprise et une équipe qui fait des efforts pour quitter les sentiers battus mais malgré une bienveillance sincère on doit avouer son ennui. Les quelques photos du spectacle glissées dans le livret laissent craindre une ambiance scolaire et appliquée que confirme malheureusement l'interprétation. Passons sur un français parfois approximatif, ce n'est pas le plus important. L’essentiel reste en revanche le manque d'envergure, de souffle, de perspective : la musique s’assoupit dans une molle délicatesse, dans une tiédeur lénifiante. L’évocation de la puissance de Louis XIV (La Couronne) comme la douleur d'Orphée passent quasiment inaperçues. On espère la majesté d’un Le Brun ou d'un Rigaud, on doit se satisfaire d'une miniature d'un élève de Boucher.

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