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Diapason # 748 (10/2025)

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Harmonia Mundi  HMM905380 

Code barres / Barcode 3149020953792

Analyste: Simon Corley

 

La série que l'ensemble La Rêveuse consacre à l'histoire de la vie musicale de la capitale anglaise depuis 1700 touche à sa fin. Ce quatrième volume, éclairé par un savoureux texte de la gambiste Florence Bolton, suscite d'autant plus la curiosité que « J.C. Bach, C. F. Abel & friends » sont moins passés à la postérité pour leurs compositions que pour leur place centrale, durant une vingtaine d'années, dans le paysage londonien, notamment comme organisateurs des « Bach-Abel Concerts » à partir de 1765.

Entre les deux Allemands émigrés, on pourra donner le point au « Bach de Londres » pour son quatuor avec traverso, qui a déjà le mérite d'être concis. Il est vrai qu'Abel, dernier grand virtuose de la viole de gambe, se trouve ici desservi par un instrument à la justesse inconfortable dans deux pièces du manuscrit Drexel et dans un concerto reconstitué à partir de deux autres (pour violoncelle et pour flûte). Son propre quatuor avec traverso s'en tient quant à lui aux poncifs du style galant dont témoigne également une sonate en trio du violoniste Thomas Erskine. Assurément, l'english guitar, connue en France - pourquoi faire simple ? -sous le nom de « guitare allemande », à la sonorité proche du luth, est agréable sous les doigts de Benjamin Perrot, mais cela ne compense pas le faible l'intérêt des pages signées par Francesco Geminiani et le luthiste Rudolf Straube. Deux curiosités complètent le tableau. Chez Ann Ford, on entend - hélas assez mal dans An Italian Air , bien mieux dans le Duetto - les musical glasses, prédécesseurs de l'harmonica de verre de Franklin, qu'elle pratiquait en concert à Londres.

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