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Opéra Magazine # 127 (04/2017)

Aparté 
AP135D




Code-barres / Barcode : 3149028004816

Appréciation d'ensemble:

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Analyste: Michel Parouty

Enregistrée sur le vif à la Philharmonie de Paris, en décembre 2015, la nouvelle version de l'ultime chef‑d'oeuvre de Lully et Quinault prend résolument la tête d'une discographie particulièrement maigre. Une belle manière, pour Christophe Rousset et son ensemble Les Talens Lyriques, de fêter leur 25e anniversaire.

 

En juin 2015, l'Opéra National de Lorraine affichait Armide de Lully, dirigée par Christophe Rousset, dans une mise en scène ingénieuse de David Hermann qui eût largement mérité les honneurs d'un DVD.... Le 10 décembre suivant, le chef et ses Talens Lyriques retrouvaient l'oeuvre pour un concert à la Philharmonie de Paris, dont cet enregistre-ment est l'écho. Une différence, toufefois : les nombreux changements de distribution. Mais rassurons ceux qui auraient vu le spectacle : ils n'ont rien de rédhibitoire.

Remplaçant Julien Véronèse, Étienne Bazola est un Ulbalde un peu court dans l'extrême grave, mais de bon aloi. Fernando Guimaraes cède la place à Cyril Auvity, aussi convaincant en Chevalier danois qu'en Amant fortuné, sa voix de ténor aigu à la française toujours haut placée et parfaitement projetée.

La délicieuse Naïade de Hasnaa Bennani s'en est allée; son intervention, il est vrai, est très brève, et elle échoit à Judith van Wanroij, qui l'ajoute à ses autres personnages et lui apporte la même fraîcheur. Celle‑ci forme toujours un duo charmant avec Marie‑Claude Chappuis ; cette Gloire et cette Sagesse donnent une image souriante de la vertu, animant le Prologue de circonstance, destiné à louer le souverain et qui pourrait sombrer dans l'emphase ou l'ennui.

Succédant à Andrew Schroeder, Douglas Williams offre à Hidraot une voix pleine et sonore, un timbre flatteur mais presque trop jeune de couleur, qui l'empêche d'incarner un vrai personnage. Le très pimpant Emiliano Gonzalez Toro campe un Artémidore plus présent que Patrick Kabongo, tandis que Marc Mauillon croque toujours de la Haine un portrait à la pointe sèche, avec cet art de l'humour décalé qu'il pratique comme personne.

Antonio Figueroa succède, en Renaud, à Julian Prégardien. Succession difficile, mais qu'il assume avec un timbre clair et juvénile, des phrasés éloquents, une dynamique qu'il varié selon les mots, comme le prouve « Par une heureuse indifférence ».

 

Armide, c'est toujours Marie­-Adeline Henry, au soprano relativement ample et puissant. Peu familière de ce répertoire, qu'elle abordait avec prudence à Nancy, elle a toujours tendance à forcer le ton, passant de la véhémence au murmure, à abuser des ports de voix, à théâtraliser inutilement le superbe texte de Quinault ; avec pour conséquence de ne pas résoudre le paradoxe de ce répertoire : révéler le naturel derrière l'artifice. Elle parvient pourtant, dans sa scène finale, à trouver des accents, émouvants. Le Choeur de Chambre de Namur, quant à lui, est fidèle à sa réputation : impeccablement en place, magnifiquement musical.

Dès la courte Ouverture, Christophe Rousset donne le ton : rien ne pèse dans sa direction, vivante, souple, entraînante. Rien ne pose, non plus, tant le discours avance, tant les danses donnent envie de bouger, tant la partition chante à chaque mesure. Variées et raffinées, les sonorités des Talens Lyriques sont un ravissement.

À ceux qui pensaient que Lully rimait avec emphase et solennité, Rousset apporte un cinglant démenti. L'ultime «tragédie lyrique » écrite avec Quinault brille de mille feux dans cette version, qui surpasse la seconde signée par Philippe Herreweghe et publiée par Harmonia Mundi ‑ rappelons que la première de Herreweghe, éditée chez Erato, n'a jamais été reportée en CD, le chef en personne l'estimant peu satisfaisante. Dommage pour la splendide Rachel Yakar, interprète du rôle‑titre !


 

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